Il 24 giugno si festeggia san Giovanni Battista
La notte tra il 23 e il 24 giugno è la notte in cui nacque san Giovanni Battista, il sesto asceta che battezzò Gesù, e cade appena dopo il solstizio d’estate; tuttavia è anche la notte delle streghe, perché è considerata magica e porta con sé antiche tradizioni contadine.
La notte delle streghe e le erbe magiche
La festa di san Giovanni rappresenta l’unico caso in cui si festeggia la data di nascita di un santo e non quella di morte, simboleggiando l’inizio della vita, ecco perché i riti di questa notte servono a scacciare le negatività, accogliere nuove cose e ingraziarsi le forze benefiche della natura.
Tradizionalmente il 24 giugno è legato alla raccolta delle erbe, soprattutto l’iperico conosciuto come Erba di san Giovanni, i cui fiori gialli sbocciano proprio a fine mese, che dal Medioevo era considerato curativo e veniva utilizzato dalle guaritrici per preparare pozioni magiche (ecco perché si parla di notte delle streghe).
La notte di san Giovanni celebra anche i riti magici dell’amore, tant’è che quella del 24 giugno è considerata la data più propizia per i matrimoni: in passato le giovani si rotolavano sui prati per bagnarsi della rugiada rigeneratrice e invocavano san Giovanni per conoscere il volto del futuro marito.
L’acqua di san Giovanni
Per preparare l’acqua di san Giovanni bisogna raccogliere una misticanza di erbe e fiori che può comprendere ginestre, papaveri, fiordalisi, petali di rose canine e rose coltivate, caprifogli, menta, iperico, mazzi di sambuco, trifoglio, ranuncoli, lavanda, camomilla, timo, amaranto, basilico, salvia, rosmarino, mentuccia, malva e foglie di noce, assenzio, finocchio selvatico, avena.
Occorre metterle a bagno in una bacinella, assolutamente non di plastica, colma di acqua e lasciarla esposta alla rugiada tutta la notte. La mattina del 24 l’acqua di san Giovanni sarà pronta per lavare viso e corpo, per fare il bagnetto ai bambini, per l’ultimo risciacquo dei capelli, quindi per una cerimonia di purificazione, bellezza e benessere che farà stare subito meglio.
Altre erbe magiche
Altre erbe che si usa raccogliere la vigilia di San Giovanni sono:
- l’aglio, che teneva lontani i vampiri ed è un rimedio popolare contro la pressione alta;
- la lavanda, che propizia la felicità e favorisce il rilassamento;
- la menta, che allontana gli insetti molesti e placa ansia e mal di testa;
- il prezzemolo, che purifica gli ambienti dal diavolo e ha proprietà emmenagoghe (favorisce il flusso sanguigno);
- la calendula, utilizzata in cucina durante il Medioevo e solo in seguito impiegata come pianta magica.
Consigli di lettura
A proposito di piante “magiche”, vi consigliamo di leggere l’articolo sull’erbario delle streghe: per ogni erba un uso.
Crediti fotografici
In apertura, foto di Manfred Antranias Zimmer da Pixabay.
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Mi chiamo Alessandra Leo, sono laureata in Scienze della Comunicazione e pubblicista.
Adoro il mondo beauty, in particolare il make-up e la skincare, ma un’altra mia passione è l’esoterismo e tutto ciò che riguarda streghe e magia.