Quando si studia il cinese, arriva il momento in cui ci si imbatte in qualcosa di mai visto nelle lingue europee: i classificatori. Ma cosa sono? Quanti sono? E perché sono così importanti? Vediamoli nell’articolo.
Prendete la frase: “un tavolo, tre libri, quattro gatti e sei persone”. Anche conoscendo il corrispettivo cinese di ogni parola, non potreste mai tradurla senza sapere cosa sono i classificatori.
Il classificatore (量词, liàngcí – parola di misura) è una particolarità della lingua cinese. Si tratta di una parola che si inserisce tra il numerale e il gruppo nominale quando viene indicata una quantità. Esistono anche altri casi, ma non li anticipo ancora.
Per spiegarvelo meglio provo a farvi qualche esempio con l’italiano. È vero infatti che i classificatori non esistono nella nostra lingua, però ci sono delle occasioni in cui si può riscontrare un meccanismo simile.
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Ad esempio:
(1 paio di occhiali; 2 paia di scarpe; 3 paia di orecchini; 4 paia di forbici; etc.)
(1 branco di lupi; 2 stormi di uccelli; 3 greggi di pecore; 4 sciami di api; etc.)
(1 tazzina di caffè, 2 tazze di tè; 3 bicchieri di aranciata; 4 calici di buon vino; etc.) |
I classificatori si comportano, con le dovute attenzioni, nello stesso modo di quello delle parole scritte in corsivo negli esempi. Identificano a grandi linee la categoria riferita al gruppo nominale per permettere di quantificarlo.
In cinese, però, con rare eccezioni, questa regola è sempre obbligatoria e viene applicata a tutte le parole.
Quanti classificatori?
Come negli esempi fatti in precedenza, non esiste un unico classificatore universale, ma ogni parola è associata ad uno o più classificatori precisi. Non c’è un accordo su quale sia il numero esatto di classificatori utilizzati nella lingua cinese. I dizionari moderni ne contano orientativamente tra i 120 e i 150. Ma in realtà, per chi studia il cinese, sapere quanti sono interessa ben poco. L’importante è conoscere almeno quelli più comuni e sapere come utilizzarli. Vediamone alcuni accompagnati da qualche esempio.
Per leggere correttamente le frasi cinesi negli esempi, dovete sapere cosa sono il pinyin e i toni.
个 ge
È il classificatore generico. Si usa generalmente per persone e per cose astratte. Inoltre è quello che viene utilizzato quando non si conosce il classificatore corretto di una parola. Nella lingua parlata, compresa quella dialettale, si tende ad utilizzare questo anche quando è sbagliato.
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Ad esempio:
(十月, senza il classificatore, è il mese di ottobre).
Mentre dalla frase iniziale:
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Questo classificatore, così come la maggior parte, non viene tradotto in alcun modo in italiano.
位 wèi
Classificatore specifico per persone, utilizzato per esprimere cortesia e rispetto. Attenzione però, non si usa mai con 人 (rén, persona).
Ad esempio:
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口 kǒu
Anche questo classificatore si utilizza con le persone, ma solo quando sono intese come componenti della famiglia.
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Ad esempio: |
L’importanza della costruzione “numero + classificatore + gruppo nominale” è fondamentale per attribuire il giusto significato ai caratteri. 口, infatti, significa “bocca”, ma in questo caso – svolgendo la funzione di classificatore – perde il suo significato originale e non viene tradotto.
本 běn
Classificatore per oggetti e volumi rilegati come libri, riviste, etc.
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Ad esempio:
Mentre dalla frase iniziale:
Se la parola a cui si riferisce il classificatore è palese, può essere sottintesa:
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把 bǎ
Classificatore per cose che si afferrano come coltelli, sedie, ecc.
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Ad esempio:
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Questo classificatore non è però lo stesso di penne e pennelli. Sebbene anche questi si afferrino, il loro classificatore è 支 zhī, utilizzato per gli oggetti di forma cilindrica.
张 zhāng
Utilizzato per oggetti oblunghi e dalla superficie piatta come fogli, tavoli, etc.
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Ad esempio:
Mentre dalla frase iniziale:
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只 zhī
Classificatore per molti animali come: cani, gatti e uccelli.
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Ad esempio:
(Curiosità: 两只老虎 è anche il titolo della versione cinese di Fra Martino campanaro);
Mentre dalla frase iniziale:
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Quali classificatori si utilizzano oltre a 只? Scopriteli nell’articolo sugli animali in cinese!
杯 bēi
Classificatore per bevande che si bevono in tazze o bicchieri.
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Ad esempio:
In questo caso il classificatore indica proprio il contenitore della bevanda, e non una parola astratta. 杯, infatti, significa “tazza, bicchiere”. Ecco perché, anche quando viene utilizzato come classificatore, è possibile tradurlo in italiano. |
Altri casi in cui si utilizzano i classificatori
Oltre alla semplice quantità espressa con un numero, esistono altri casi in cui il classificatore è, o non è, obbligatorio. Vediamoli!
Numeri cardinali
Questi si formano inserendo il carattere 第 (dì) prima del numero.
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Ad esempio:
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Dimostrativi
Quelli cinesi più diffusi sono 这 (zhè, questo) e 那 (nà, quello).
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Ad esempio:
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Il plurale dei dimostrativi viene formato aggiungendo il suffisso 些 (xiē). In questo caso non si usa il classificatore in quanto è sostituito da quel carattere.
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Ad esempio:
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哪 (Quale?)
Anche in questo caso il plurale si forma con il suffisso 些 che prende il posto del classificatore.
Attenzione a non confondere i caratteri con forma e suono simile: “quale” 哪 (nǎ) e “quello” 那 (nà).
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Ad esempio:
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几 (Quantità inferiore a 10)
In cinese esistono principalmente due modi per chiedere “quanti?”:
- 几 (jī, quando ci si aspetta una risposta con numeri inferiori a 10);
- 多少 (duōshao, quando ci si aspetta quantità maggiori).
Il classificatore è obbligatorio per il primo, ma non per il secondo. Nella risposta, invece, è sempre necessario.
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Ad esempio:
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每 (ogni)
Anche con l’aggettivo indefinito “ogni” (每, měi) si utilizza il classificatore.
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Ad esempio:
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Per concludere, i classificatori, soprattutto i primi tempi, sono parecchio ostici. Inizialmente può darsi che dimentichiate di inserirli. Poi è possibile che, erroneamente, utilizziate sempre 个. Ma in ogni caso non dovete preoccuparvi. Apprendendo parole sempre nuove, li imparerete pian piano quasi senza rendervene conto.
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Classe 1986. All’università ho scoperto la lingua cinese ed è stato amore a prima vista, tanto che da allora ho continuato a studiarla da autodidatta.
Nel blog, oltre a parlarvi della cultura cinese, cercherò di rendervi più familiare una delle lingue più incomprensibili per antonomasia.
Potete contattarmi scrivendo a: m.bruno@inchiostrovirtuale.it
