Opera di Pechino: ruoli e personaggi

Che cos’è l’Opera di Pechino? Quali sono i suoi personaggi più importanti? Scopriamolo in questo articolo!

L’Opera di Pechino (京剧, Jīngjù) nacque nel 1790, quando quattro compagnie di opera della provincia di Anhui (安徽) si spostarono verso la capitale, per esibirsi in occasione dell’ottantesimo compleanno dell’imperatore Qianlong (乾隆帝).

Da quel momento in poi ci fu uno sviluppo progressivo: l’incontro con nuove compagnie permise lo scambio e l’integrazione di tradizioni musicali e teatrali differenti; le esibizioni non si fecero più nelle case da tè ma nei teatri veri e propri.

Venne concesso anche alle donne, nel 1870, la possibilità di recitare nell’Opera; si iniziarono a fare anche tour internazionali.

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Opera di Pechino

Nell’Opera di Pechino possiamo assistere ad “opere civili” (文戏, wénxì), che raccontano storie d’amore e di intrighi, ed “opere militari” (武戏, wǔxì), basate principalmente sull’azione, le acrobazie e le arti marziali.

Le rappresentazioni odierne sono una forma condensata di quelle originali, dato che queste potevano essere lunghe anche 240 atti.

La scenografia è molto essenziale, un tavolo e due sedie, ed è pertanto la bravura degli attori, attraverso i loro gesti e atteggiamenti, a far capire al pubblico il contesto nel quale ci si trova, e quali oggetti, spesso assenti, si stanno utilizzando.

La musica si basa su alcuni set di melodie tradizionali codificate. I set di melodie per il canto sono due, a seconda che si voglia esprimere uno stato di eccitazione o uno stato sommesso e meditabondo. L’orchestra si compone di due parti chiamate “divisioni”.

La “divisione civile” accompagna il canto attraverso strumenti quali il jinghu, lo yueqin e il pipa; la “divisione musicale” accompagna l’azione, la danza, e il combattimento, attraverso strumenti a percussione quali tamburi, batacchi di legno, gong e cimbali.

Ma al pubblico occidentale la cosa che salta subito all’occhio sono i personaggi dell’Opera di Pechino, con i loro ruoli ben definiti, i loro abiti tradizionali e le loro pitture facciali caratteristiche. Vediamo chi sono!

生 (Shēng)

È il personaggio maschile principale, che si può distinguere in diverse figure.

老生 (Lǎoshēng): uomo anziano dai modi gentili e raffinati. La sua età può essere intuita dal colore della sua lunga barba, nera o bianca. Indossa abiti di buona qualità, ma non troppo appariscenti nei disegni o nei colori. La sua voce è morbida e piacevole, né troppo dura né troppo acuta. Nelle opere militari può impersonare un alto ufficiale.

红生 (Hóngshēng): è un tipo particolare di 老生, caratterizzato dalla pittura facciale rossa. Questo personaggio può rappresentare solo due ruoli: 关公 (Guān Gōng) il dio della guerra, e 赵匡胤 (Zhào Kuāngyìn) il primo imperatore della dinastia Song.

小生 (Xiǎoshēng): uomo giovane. Il suo tratto distintivo è una voce stridula e acuta, che si spezza facilmente durante il canto. Non porta la barba ed è generalmente piccolo e basso di statura. Se vive in condizioni agiate, i suoi abiti sono particolarmente elaborati.

I giovani guerrieri sono spesso riconoscibili dalle lunghe piume di fagiano che si estendono ai lati del cappello. Per via della particolarità vocale, questo ruolo viene spesso interpretato dalle donne.

武生 (Wǔshēng): quando rappresenta un giovane militare ha piume di fagiano sul cappello, quattro piccole bandiere o stendardi attaccati alla schiena, e scarpe risuolate al fine di compiere acrobazie più spettacolari. Il suo abito ha spesso colori luminosi, specie nelle opere leggendarie.

La peculiarità di questo ruolo è la grande abilità acrobatica, esibita nello svolgimento delle scene di combattimento. Nelle scene di canto, abilità in cui questi attori sono meno preparati, hanno una voce naturale e piacevole.

娃娃生 (Wáwashēng): nell’Opera di Pechino è il ruolo dei bambini. In genere sono loro stessi che lo interpretano.

旦 (Dàn)

È il personaggio femminile principale dell’Opera di Pechino, ed anche in questo caso possiamo distinguere diverse figure.

青衣 (Qīngyī): donna modesta e virtuosa. Ha un buon carattere e modi educati e aggraziati. Fedele quando rappresenta una moglie, corretta quando rappresenta una giovane donna. I suoi abiti sono eleganti, semplici e di buona qualità, ma con colori non troppo vivaci. Canta con una voce molto acuta.

花旦 (Huādàn): donna civetta. Persona di basso livello sociale. Con i suoi atteggiamenti schivi e civettuoli, e con il suo sguardo attraente, cattura molte attenzioni. Indossa abiti solitamente vivaci sia nei colori che nei disegni, e un fazzoletto che agita in mano.

Per via della sua attitudine poco virtuosa, ha una voce più vivace. Le sue parti sono più parlate che cantate.

武旦 (Wǔdàn): donna guerriera. È il ruolo femminile che si esprime principalmente con le acrobazie.

刀马旦 (Dāomǎdàn): giovane guerriera. Le parti interpretate riguardano le eroine della storia cinese, ricordate per la loro abilità militare. I suoi abiti sono molto elaborati, come le bandiere attaccate alla schiena e l’armatura.

Per interpretare questo ruolo è necessaria sia una preparazione canora e recitativa sia una certa abilità nei movimenti, specialmente con le armi militari.

老旦 (Lǎodàn): donna anziana ed autorevole. Spesso utilizza un bastone. A differenza degli altri ruoli femminili non ha il viso truccato, e il suo costume ha colori e disegni molto più tenui.

Le attrici utilizzano la loro voce naturale e per questo rimane leggermente più profonda rispetto agli altri ruoli.

花脸 (Huāliǎn) / 淨 (Jìng)

È il personaggio dell’Opera di Pechino dal volto dipinto.

Questo personaggio rappresenta solitamente un generale dell’esercito forte ed eroico. Ha una voce potente e si esprime attraverso gesti esagerati. Indossa abiti elaborati e pesanti, ed un copricapo imbottito.

Il pubblico può riconoscere l’attitudine di questo personaggio sulla base della pittura facciale, i cui colori principali sono: rosso, che indica la rettitudine e la lealtà; il nero, con un carattere brusco e diretto; il bianco, infine, è indice di slealtà.

A seconda della particolare abilità richiesta dal ruolo, possiamo avere:

大花脸 (Dàhuāliǎn), che si esibisce principalmente nel canto e nella recitazione;

二花脸 (Èrhuāliǎn), che utilizza maggiormente l’espressività fisica;

武花脸 (Wǔhuāliǎn), che utilizza tecniche acrobatiche e di combattimento.

丑 (Chǒu)

È un buffone di sesso maschile. Personaggio solitamente ingenuo ma simpatico e divertente. Il suo costume può essere molto semplice o elaborato a seconda dello status sociale rappresentato. Il suo è un ruolo secondario all’interno dell’Opera di Pechino. Si distingue in:

武丑 (Wǔchǒu),  ruolo minore di appartenenza militare;

文丑 (Wénchǒu), personaggio di secondo piano come un mercante o un secondino.

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Ed ora, non siete curiosi anche voi di assistere all’Opera di Pechino? Nei video a seguire potrete vedere la rappresentazione 锁麟囊 (suǒ lín nāng), con i sottotitoli in inglese. Buona visione!